Aero-News (La Chine) – Les avancées récentes en ingénierie des matériaux ont permis aux chercheurs de repousser les limites de la résistance métallique. En effet, une équipe de scientifiques chinois a réussi à transformer l’acier inoxydable en un alliage offrant une résistance à la fatigue jusqu’à 10 000 fois supérieure. Cette innovation pourrait révolutionner l’industrie aérospatiale en offrant des matériaux suffisamment robustes pour répondre aux normes exigeantes de ce secteur. Ce texte explore comment cette prouesse a été réalisée et ses implications potentielles pour l’avenir des matériaux de construction.
Un alliage qui change la donne
Les chercheurs ont introduit une structure cellulaire de dislocation à gradient spatial dans l’acier inoxydable austénitique 304 ordinaire. Cette avancée a permis de combiner une haute résistance et une excellente résistance au fluage cyclique. La structure nouvellement créée a permis d’augmenter la limite d’élasticité par un facteur de 2,6 et de réduire le taux de fluage par cliquet de 2 à 4 ordres de grandeur par rapport aux aciers inoxydables et autres alliages de résistance similaire.
En outre, cette structure a augmenté la résistance à la fatigue métallique accumulée jusqu’à 10 000 fois, brisant ainsi un obstacle de longue date dans l’amélioration des matériaux structurels contre les dommages de fluage par cliquet. Selon Lei Lu, l’un des chercheurs principaux, bien que la structure interne ait été transformée, la surface du matériau est restée inchangée après traitement.
Prêt pour une utilisation aérospatiale
En tordant le métal à plusieurs reprises dans une machine, les chercheurs ont formé cette structure de dislocation stable et graduée, agissant comme un mur anti-choc tridimensionnel à l’échelle submicronique. Cette structure permet au matériau de résister aux dommages causés par les forces externes. L’alliage pourrait être utilisé dans des environnements exigeants, avec des applications allant des pipelines sous-marins aux composants de moteur tels que les vilebrequins et bielles exposés à des pressions élevées.
